Célébrons ensemble!
Notre histoire commence en 1950, lorsque Wolfgang Fritzsche, un électricien fraîchement diplômé, crée une entreprise d’installation électrique avec sa femme Gisela à Bispingen, en Basse-Saxe, Allemagne.
Wolfgang ne craignait pas de travailler dure et voulait être son propre patron. Il commença par se procurer des luminaires auprès de différents fabricants pour les installer chez ses clients à Bispingen et ses environs. Très vite, une idée lui vint : « Pourquoi poser les luminaires des autres alors que je pourrai créer les miens ? » Peu après, les premiers luminaires WE-EF virent le jour. La marque reprenait les initiales de Wolfgang Fritzsche.
Dès la fondation, Wolfgang a placé quatre piliers au cœur de la philosophie d’entreprise de WE-EF : une technologie innovante, un design intemporel, des matériaux de haute qualité et un service client irréprochable. Ces piliers sont toujours au cœur de notre identité aujourd’hui.
1960: Nous avons construit notre première fonderie de moulage en sable d'aluminium en 1960. Avec l'évolution des techniques, celle-ci a rapidement été remplacée par le moulage en coquille par gravité, puis par le moulage sous pression en aluminium. En 1972, nous avions créé notre propre département de conception et de fabrication d'outils. Aujourd'hui, toutes les carcasses en aluminium de nos luminaires sont produites en interne.
Dans les années 60, notre premier catalogue a vu le jour - un modeste livret au format A5, bien loin des publications d'aujourd'hui.
1970: Cette période fut difficile pour les entreprises à l'échelle mondiale, mais pour WE-EF, ce fut une décennie de croissance, principalement portée par un commerce d’exportation florissant vers les pays du Moyen-Orient. Cette croissance s’est accompagnée de progrès en Recherche et Développement, notamment avec l’ouverture de nos tout nouveaux laboratoires techniques et de tests en 1975. Aujourd’hui, nous réalisons en interne presque tous les tests nécessaires à la certification de nos luminaires, y compris la résistance à la chaleur, à la poussière, à l’eau et aux impacts.
1980: Au cours des années 1980, les influences du Bauhaus et de la HfG Ulm sont devenues de plus en plus visibles dans notre gamme de produits. En réponse aux attentes des concepteurs d’éclairage, des architectes et des ingénieurs, nos luminaires ont su allier un design épuré et fonctionnel avec le meilleur de l’artisanat et de l’innovation.
C’est également au cours de cette décennie que nos ingénieurs ont développé leur propre logiciel spécifique à l’éclairage. Compte tenu du coût élevé de ce type de logiciel à l’époque, il était économiquement judicieux de le concevoir en interne. Le code qu’ils ont écrit, permettant de calculer la statique des colonnes d’éclairage et de planifier les projets, a été utilisé pendant de nombreuses années.
En 1982, nous avons lancé une unité de production dédiée en Thaïlande pour fabriquer des produits destinés à la région Asie-Pacifique et à l’Australie/Nouvelle-Zélande. La même année, notre deuxième site de production en Allemagne a ouvert à Neuendorf im Sande, ainsi qu’un nouveau centre de production à Bispingen.
1990: Une décennie de transformation technologique durant laquelle nous sommes passés, en 1994, du revêtement par peinture liquide à un processus de revêtement en poudre plus respectueux de l’environnement. L'année suivante, nous avons mis en service nos premières machines de fraisage CNC. En 1996, nos départements de conception en Allemagne et en Thaïlande ont entièrement adopté la technologie 3D CAD, et peu après, tous nos processus de conception de luminaires, d’outils et de fabrication d’outils ont été numérisés.
1994: WE-EF LUMIÈRE a été fondée en France, un pays qui est aujourd’hui notre destination d’exportation la plus performante et notre principal marché national. La même année, WE-EF LIGHTING a vu le jour à Melbourne, en Australie. Quelques années plus tard, les Jeux Olympiques de Sydney en 2000 ont servi de vitrine pour nos luminaires, avec de nombreux bâtiments et installations éclairés par des produits WE-EF conçus selon des concepts durables.
1998: Notre fiabilité, véritable marque de fabrique, a été récompensée par la certification ISO 9001.
2000: Au tournant du millénaire, WE-EF LIGHTING, notre nouvelle branche nord-américaine, a ouvert ses portes à Pittsburgh, en Pennsylvanie. La même année, nous avons lancé la première de nos Lightboxes, un centre de formation nouvelle génération conçu pour mettre en valeur les extraordinaires possibilités offertes par la lumière.
2006: Ce fut une année marquante pour nous – et pour l’éclairage public partout dans le monde. C’est en effet à ce moment-là que nous avons commencé à explorer le potentiel des LED pour l’éclairage extérieur. Cette exploration a conduit, deux ans plus tard, à l’introduction de notre lentille « butterfly » pour les luminaires LED destinés à l’éclairage public, et finalement à un concept désormais breveté et reconnu comme à la pointe de la technologie : notre OLC® One LED Concept.
2010: WE-EF HELVETICA a ouvert ses portes en Suisse.
2013: Nous avons publié notre première Déclaration Environnementale de Produit (EPD). Chaque déclaration offre une description complète du cycle de vie environnemental d’un luminaire WE-EF, depuis sa production jusqu’à son utilisation et son recyclage
2014: WE-EF LEUCHTEN, notre nouveau siège moderne en verre et béton situé à Bispingen, a été achevé en 2014. On pourrait dire qu’il reflète notre identité d’entreprise à travers l’architecture. Un an plus tard, WE-EF LUMIÈRE a déménagé dans de nouveaux locaux respectueux de l’environnement, en périphérie de Lyon. Peu de temps après, les premières ruches accueillant des colonies d’abeilles y ont été installées.
2015: Wolfgang Fritzsche est décédé en 2015 à l'âge de 91 ans. Quelques mois plus tard, sa famille restante et les autres actionnaires ont entamé des négociations pour rejoindre le groupe suédois Fagerhult. L'accord a été signé en 2017.
2019: Gisela Fritzsche, la veuve de Wolfgang, est décédée à Bispingen à l'âge de 96 ans, dans la maison qui abritait le premier site de production de WE-EF.
2021: Nous avons toujours été déterminés à minimiser l’impact environnemental de nos produits. En 2021, nous avons publié des Déclarations Environnementales de Produit (EPD) mises à jour pour cinq gammes de luminaires, documentant leur impact environnemental tout au long de leur cycle de vie, conformément aux normes internationales ISO 14025 et EN 15804.
2022: Thiemo Cordes est devenu le nouveau PDG du groupe WE-EF, promettant de mettre l'accent sur une bonne communication, l'excellence opérationnelle et l'obtention de résultats. En outre, il était - et est toujours - désireux de développer et de promouvoir les jeunes - la prochaine génération de la famille WE-EF.
2023: Notre nouvelle série AFL100 a été lancée : une nouvelle génération de luminaires LED hautement performants pour l’éclairage public et les espaces urbains, offrant aux clients des solutions connectées, adaptées aux besoins futurs, et dotées de la technologie Wild-Light. Ces luminaires sont spécialement conçus pour les zones sensibles, respectant la flore et la faune environnantes.
Aujourd’hui, alors que nous célébrons 75 ans de lumière, plus de 500 personnes forment la famille WE-EF.
Nous sommes tous guidés par la performance.
Nous sommes tous passionnés par l’artisanat.
Nous l’avons toujours été.
Nous le serons toujours.
Nous avons 75 ans.
